Kocaeli Büyükşehir Belediyesi'nin Tıbbi ve Aromatik Bitki Islahı Projesi (TABİP), yüksek değerli tarımsal kalkınmayı teşvik etmek ve çiftçi gelirlerini artırmak için önemli adımlar attı. Yaklaşık 1140 dekara 5 milyon aromatik bitki ekerek başlayan bu girişim, ilk lavanta hasadını gerçekleştirdi. Projenin odağında sadece lavanta değil, biberiye, tıbbi nane ve kılıç otu gibi diğer değerli ürünler de yer alıyor.
Tahtalı Mahallesi'nde 13 dönümlük bir arazide gerçekleştirilen lavanta hasadında kadınlar istihdam ediliyor ve belediye tarafından yerel olarak geliştirilen yenilikçi hasat makineleri kullanılıyor. Bu yaklaşım sadece hasat sürecini hızlandırmakla kalmıyor, aynı zamanda tarımda kadın istihdamını da destekliyor.
Proje, yetiştiriciliğin ötesinde, lavanta çiçeklerini Büyükşehir'in Ekstraksiyon ve Distilasyon Merkezi'nde uçucu yağlar elde etmek üzere işliyor. Bu yağlar kozmetikte, ilaçlarda ve hatta gıda takviyelerinde çeşitli kullanım alanlarına sahip olup ekonomik değerleri ile de dikkat çekiyorlar. Lavanta özellikle aromaterapideki faydaları, ağrı, stres ve uykusuzluğa iyi gelmesi ve bitki çayı olarak da tüketilmesiyle tanınıyor.
Bu tarım programı organik sertifikasyon süreçlerini destekleyerek, çiftçilere sürekli eğitim vererek ve ürün sigortası sağlayarak bu yüksek değerli ürünlerin sürdürülebilir ve kârlı yapısını güçlendiriyor. Yerel yönetimin oynadığı etkin rol, bu girişimlerin teknik ve mali açıdan iyi bir şekilde desteklenmesini sağlamakta ve tarımı uygulanabilir ve kazançlı bir meslek haline getirerek kırsal alanları canlandırma ve kentsel göçü önleme kararlılığını yansıtıyor.
Kocaeli'nde tarıma yönelik bu dönüştürücü yaklaşım sadece yerel ekonomiyi geliştirmekle kalmıyor, aynı zamanda geleneksel tarımı yenilikçi, pazar odaklı uygulamalarla bütünleştirme potansiyelini göstererek diğer bölgeler için de bir emsal teşkil ediyor.